Tôm, tép nhỏ hoặc moi được xay nhuyễn, trộn muối, ủ lên men nên có mùi nồng đặc trưng khá mạnh. Với người ăn quen đây là mùi thơm, nhưng người lần đầu thường thấy rất khó chịu.
Hay được pha lại trước khi dùng: đánh với đường, chanh, ớt, đôi khi thêm chút dầu nóng cho nổi bọt. Phổ biến nhất ở miền Bắc.
